La preservación y el manejo de las semillas nativas

La experiencia de Grupo Vicente Guerrero

En 1994 se empezó a ver un problema, que se estaban perdiendo variedades de maíz, y en la tienda conasupo los maíces de color no eran apreciados.

Se planteó entonces hacer una feria del maíz, junto con Enlace Puebla y CEDUAM. Se hizo la primera feria con un buen impacto, participaron unas 100 personas, no sólo se trata de ver qué bonitas son las semillas; también se empezó a trabajar con otras semillas, la gente empezó a compartir sus conocimientos, los usos que se daba a cada semilla.

El objetivo era que las comunidades mostraran sus semillas y que otras las conocieran, así se fue viendo que las variedades son distintas, de características y crecimiento distinto (a diferencia de lo que se encontraba en la tienda de conasupo, que sólo tenía maíz blanco y amarillo, a veces más del amarillo). También se hizo para ver si existían más variedades, y comenzaron a salir las semillas de calabaza, los chícharos y los arverjones (Se añade que en CEDICAM, Oaxaca, aparecieron las lentejas y las habas).

Así, en cada feria se fueron viendo más variedades; se pudo apreciar también que el conocimiento muchas veces existe en una comunidad pero no existe en otras; el cacahuacintle se tenía para el pozole o los tamales. Se vio asimismo que los maíces de color a veces se venden más caros. La gente sigue conservado las variedades porque tiene una utilidad, aunque hay variedades que sí están en peligro de desaparecer.

De esta manera, también la gente se dio cuenta que su maíz lo podían vender no sólo a conasupo sino a otros campesinos o consumidores El maíz azul ahora se vende más caro y hay tortillerías que prefieren el maíz criollo, y por ello a veces se siembra maíz blanco en la mitad de la parcela y maíz azul en la otra mitad.

Los campesinos que tienen poca tierra son los que siembran maíces de colores.

Algo nuevo a nivel del mercado de consumidores es que en Estados Unidos y en Bimbo hay demanda y presiones para consumir el maíz azul; a nivel urbano muchos prefieren la tortilla azul.

Posteriormente se empezó a hacer una feria en la zona oriente del Estado. Algo decisivo fue el descubrimiento de que en Ixtenco es donde se encuentra la mayor cantidad de semillas nativas, se encontró el maíz ajo, en el que cada grano está envuelto con hojas, se quedó algo de las etapas de la domesticación del maíz; hay también un maíz negro, el olote es negro; un gramo de la cutícula de este maíz puede teñir 100 litros de agua. Se hace también un atole agrio que se comercializa en la comunidad y cuesta hasta 10 pesos; cuando crece, el 90% ves negro y el 10% se decolora, posiblemente por la polinización; este maíz se intercambia en una sola zona.

Los bancos de semillas se iniciaron desde la cuarta feria en el 2000, y luego se cambió el término a “fondos”.

Las lecciones de la experiencia en los fondos de semillas

Se aprendió:

•        Que no se debe guardar por mucho tiempo la semilla, no más de tres años, pro con problemas, ahora se guardan sólo 1 año; la mayor parte de la semilla se siembra y el resto va al fondo

•        Que se necesita tener mucho espacio, se guarda en tambo y en cuescomate

•        Cuando se guarda en concreto o en adobe, se pierde el 50%; en cambio, en el cuescomate se conserva totalmente.

•        Se necesita disminuir la temperatura, también ayuda que se le agregue un poco de cal

•        Que se siembre en Luna recia y se conserve bien

•        Antes de la feria, se ve quiénes aportan al fondo de semillas, se pide unos 20 kilos a cada productor

•        Los maíces no se mezclan

•        Puede haber un comité en cada comunidad o puede haber un fondo familiar; también puede haber un fondo regional con cinco comunidades.

•        Hay dos formas de ver cómo les ha ido a los productores: las semillas de más frío a más caliente funcionan bien, cuando es al revés no funciona bien. Hay excepciones como un maíz amarillo que crece bien ya sea en más frío o más cálido.

•        Cuando los campesinos dicen que hay una variedad que no se siembra mucho, entonces se pone cuidado en ésta.

•        Donar, compartir o vender, son las modalidades.

•        Cuando se entregan las semillas, se dan 20 kilos y devuelven 30 kilos.

•        Los custodios llevan una relación de las semillas entregadas y se recolecta la información: ¿Qué sembraste, cómo sembraste, con qué resultados?

•        Los registros dan información sobre el sistema agrícola y también sobre las características fisiológicas de las semillas. Es bueno incluir en la información el tipo de suelo que hay, cómo se fertiliza, el tipo de riego que se usa y la cantidad de agua.

•        A veces no se sabe cómo se va a comportar la semilla, entonces se da poco, para comprobar.

•        Ser almacena en grano. En trojes de madera se almacena en mazorca.

•        Las bolsas en que se almacena tiene el nombre y lugar.

•        Se siembra la semilla en el centro de la parcela.

•        De cada mazorca se extraen semillas y que las mazorcas tengan 24 a 26 hileras. En VG prefieren el olote delgado. No se utilizan los granos primeros ni los de la punta sino los del centro.

•        Se observa que según las propiedades y la forma de sembrar y el cuidado, se puede subir de 1.7 ó 2 toneladas a 5 toneladas por hectárea.

FERIAS DEL MAIZ Y OTRAS SEMILLAS NATIVAS DE CAMPESINO A CAMPESINO

Desde hace 13 años el Proyecto de Desarrollo Rural Integral Vicente Guerrero; viene realizando la Feria del maíz organizada en conjunto con campesinos y campesinas de la región norponiente del estado. Estas ferias son un espacio de expresión, encuentro e intercambio de saberes y semillas nativas de maíz y fríjol, entre otras.

Objetivos de las Ferias

•        Brindar a todos los campesinos y campesinas de nuestro estado un espacio de encuentro para dar a conocer las diferentes variedades y colores de semillas de maíz existentes en nuestro estado.

•        Exponer temas de interés relacionados a la problemática agrícola en aspectos; sociales, económicos, culturales y ambientales, que amenazan nuestra diversidad y soberanía alimentaria (semillas genéticamente modificadas).

•        Fortalecer nuestra identidad cultural e impulsar la organización de los campesinos y campesinas para la defensa de nuestro germoplasma autóctono

•        Intercambiar entre campesinos y campesinas de la región y de otras regiones las diferentes variedades de semillas para su reproducción y preservación

 Implementación de fondos regionales de semillas autóctonas para garantizar el abastecimiento de semillas para la siembra

•        Se realizan diagnósticos de la oferta y demanda de las semillas a nivel regional.

•        Cada fondo cuenta con una estructura organizativa que está representada por 3 integrantes que son elegidos en asambleas comunitarias o de grupos de trabajo.

•        Se implementa un calendario de capacitación para la selección y conservación de las semillas.

•        Cada comité acuerda sus propias normas o reglamentos para el control y manejo de las semillas.

•        Se diseñan instrumentos para el manejo y control de las semillas

•        Se elabora una carta compromiso que es firmada por los beneficiarios y los representantes de los fondos, con el aval de las autoridades locales

•        Se cuenta con registros de los productores y las variedades de semillas con que cuentan cada uno.

•        Se está formando un padrón de productores por comunidad o ejido.

 Actualmente se cuenta con 57 variedades y 5 razas